国民スポーツ大会（旧・国民体育大会=国体）には夏季・秋季に開かれる本大会と、ウィンタースポーツが実施される冬季大会がある。各都道府県の回り持ちで開かれる本大会と違い、冬季大会は開催できる自治体が限られるため、開催地決定が長年の課題となっている。
「3年後がまだ決まっていない状況で厳しい」
日本スポーツ協会で国スポに関わる担当者のため息は深い。時間さえあれば、なりふり構わず、開催できそうな自治体に声をかけ続ける。
1946年に夏季と秋季の第1回大会が始まったのに続き、冬季大会は47年1月にスタート。スキー、スケート、アイスホッケーの3競技で行われている。
スキー競技でいえば、ヒルサイズが80メートル以上のジャンプ台が必要になる。現時点で開催できるのは北海道、長野県など7道県だけ。スケート競技の3種目（スピード、ショートトラック、フィギュア）すべてを開催できる自治体も8道県しかない。47都道府県のうち、これまで冬季大会の競技を実施した自治体は19道都県にとどまる。
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国スポの開催要項では本大会、冬季大会ともに原則、5年前に開催地を内定、3年前に決定と定めているが、日本スポーツ協会の担当者は「冬季大会はそんなことを言っていられない」。現時点で2027、29年の開催地が決まっていない。群馬県で07年のスケート・アイスホッケー競技の開催が決まったのは開幕の1年前だった。
協会は冬季大会独自の課題に…
